A diferencia del arco iris convencional que conocemos, los arcos lunares resultan del reflejo de la luz de la luna en las gotas de agua suspendidas en el aire. El proceso de formación es similar al del arco iris, pero la fuente de luz es diferente. Curiosamente, los arcos lunares tienden a aparecer opuestos a la Luna en relación con el observador.
Las condiciones óptimas para observar arcos lunares ocurren durante la luna llena, cuando está en su punto más brillante y no está oscurecida por las nubes. Además, la luna debería estar baja en el cielo, con una elevación de menos de 42 grados. Para disfrutar de la mejor experiencia visual, el cielo nocturno debe estar libre de contaminación lumínica significativa. Aunque el cielo puede no parecer completamente oscuro durante la luna llena, los arcos lunares aún pueden ser visibles durante algunas horas después del atardecer.
Los arcos lunares pueden ser inducidos por diversas condiciones atmosféricas, como niebla, rocío, neblina y lluvia. A menudo se observan cerca de cascadas en los Estados Unidos, incluidos lugares emblemáticos como las Cataratas del Niágara en Nueva York, el Parque Nacional Yosemite en California y las Cataratas Cumberland cerca de Corbin, Kentucky. Las Cataratas Victoria, situadas en la frontera entre Zimbabwe y Zambia, también son famosas por sus arcos lunares.
Como se mencionó anteriormente, los arcos lunares pueden ser visibles durante aproximadamente tres horas alrededor de la luna llena y ocurren al final del crepúsculo vespertino o antes del amanecer. El verano se considera la estación ideal para exhibiciones de arcos lunares más prolongadas, ya que la luna pasa más tiempo en la parte baja del cielo. En otras estaciones, los arcos lunares pueden durar sólo hasta una hora.
Si está ansioso por vislumbrar un sutil arco lunar durante un clima lluvioso, considere capturarlo con una cámara montada en un trípode. Si bien es posible que el ojo desnudo no perciba muchos colores, la fotografía le permite presenciar los verdaderos y encantadores colores de los arcos lunares.
Los arcos lunares ofrecen un espectáculo cautivador y encantador, resaltando la belleza y la maravilla de la paleta nocturna de la naturaleza. Así que mantén los ojos bien abiertos y la cámara lista para ver la fascinante exhibición de un arco lunar: un arco iris nocturno bañado por el suave brillo de la luna.
